O sol é a principal fonte de energia do nosso planeta, mas para além do sol existe outras fontes de energia:

• Fontes primárias-quando ocorrem na natureza. Ex.: carvão, petróleo, gás natural,  entre outras.

• Fontes secundárias-são obtidas a partir de outras fontes de energia. Ex.: gasolina, gasóleo, a electricidade, entre outras.

A energia eléctrica pode ser produzida :

• Com recurso a água - nas centrais hidroeléctricas ou hídricas

• Com recurso ao carvão, petróleo ou gás natural - nas centrais termoeléctricas ou térmicas

• Com recurso ao urânio - nas centrais nucleares

• Com recurso aos vento - nas centrais eólicas

• Com recurso ao sol – nas centrais solares

Fontes de energia renováveis e não renováveis

As fontes primárias de energia podem ser classificadas em:

• Renováveis – são aquelas que estão em contínua renovação, inesgotáveis à escala da vida humana. Ex.: sol, vento, água dos rios e oceanos, biomassa (associada à matéria orgânica) e os recursos geotérmicos.

• Não renováveis – são limitadas, podendo esgotar-se, o processo de formação é lento comparado com o ritmo do consumo que o ser humano faz nelas. Ex.: combustíveis fósseis (carvão, petróleo e gás natural) e combustíveis nucleares (urano).

Formas de energia

A energia é uma propriedade de todos os corpos, de acordo com os efeitos que produz ou com os fenómenos a que está associada.

A energia de uma corpo manifesta-se de duas formas fundamentais:

• Energia cinética ou motora – energia associada ao movimento.

• Energia sonora – som

• Energia luminosa – luz

• Energia térmica – temperatura dos corpos

• energia radiante – radiação de luz não visivel

• Energia potencial – é a energia armazenada que se encontra em condições de ser aproveitada. Esta energia manifesta-se sob a forma de :

  • Energia potencial elástica – resulta da deformação produzida numa mola elástica, uma vez deformada, a mola regressa à sua forma inicial

  • Energia potencial gravítica – resulta da interacção gravítica entre a Terra e esse corpo

  • Energia potencial química – manifesta-se quando as substâncias se transformam, dando origem a novas substâncias.

Unidade SI da energia: joule (J)

Há outras unidades de energia, que apesar de não serem do sistema internacional, são utilizadas como é o casa da caloria (cal)

1cal=4,18J