Água macia --->  tem baixa concentração de sais de cálcio e de magnésio ---> A dureza da água aumenta com a concentração de sais de cálcio e de magnésio ---> elevada concentração de sais de cálcio e de magnésio
A dureza pode ser:
•    Temporária 
o    Devido à presença de carbonatos (de cálcio e magnésio) e hidrogenocarbonatos (de cálcio e de magnésio)
o    Pode ser reduzida  elevando a temperatura da água até à ebulição, o que provoca a  precipitação dos carbonatos de cálcio e magnésio.
•    Permanente 
o    Devida  à persença de cloretos, sulfatos e nitratos (de cálcio e de magnésio)
o    Não pode ser eliminada por ebulição de substâncias  que impedem a acção da água dura sobre  os sabões: os anticalcários.