Universo - essencialmente constituído por espaço “vazio”, originando um espaço negro onde se podem encontrar milhares de milhões de estrelas; o universo está em expansão.

 

Galáxia- conjunto de estrelas, gases e poeiras; estão a afastar-se umas das outras; podem ter-se formado à 12 mil milhões de anos.

 

Via Láctea ou Caminho de Santiago - É a galáxia a que pertencemos, onde se situa o Sistema Solar, do qual fazem parte o Sol e a Terra; é uma entre mais de mil milhões de galáxias; é uma galáxia regular com o aspeto de um disco, em que o diâmetro é maior que a espessura, e com uns braços em forma de espiral; tem uma zona central chamada núcleo galáctico  à volta do qual se move o sol.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

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A disposição das estrelas pode originar galáxias com forma definida ou sem forma definida.

 

As galáxias podem ser:

 

• Regulares, podem ter forma:

  • Elíptica – exemplo: galáxia M32, próxima da galáxia Andrómeda;

  • Espiral – exemplos: Via Láctea, a galáxia de Andrómeda (M31) e a galáxia do Triângulo (M33)

  • Esférica

 

• Irregulares – exemplos: a grande nuvem de Magalhães e pequena nuvem de Magalhães, próximas da Via Láctea, visíveis no Hemisfério Sul.

Enxames de galáxias ou Cúmulos – conjuntos de galáxias; cada conjunto é formado por dezenas a centenas de galáxias:

• Enxames ricos – podem conter milhares de galáxias;

• Enxames pobres – contêm apenas dezenas de galáxias.

 

Grupo Local – é um enxame pobre (40 galáxias) a que a Via Láctea, a galáxia de Andrómeda (M31) e  a galáxia do Triângulo (M33) pertencem; é constituído por mais de trinta galáxias.

 

Superenxames  de galáxias –conjuntos de enxames de galáxias.

• Superenxame da Virgem ou Superenxame Local - é o superenxame do qual o Grupo Local faz parte.

 

Telescópio – é um instrumento que serve para observar o céu; o aumento do diâmetro e da qualidade dos telescópios permitiu obter melhores imagens dos objectos celestes.

• Radiotelescópios – têm antenas que permitem detetar radiações e ondas de radio emitidas por objectos celestes;

• Telescópios espaciais – telescópios colocados no espaço em cima da atmosfera terrestre, que permitem detetar mais facilmente a radiação emitida no começo do universo pois a atmosfera terrestre absorve muita radiação vinda do espaço; exemplo: telescópio espacial COBE (COsmic Background Explorer) colocado em orbita á volta da terra; e telescópio espacial Hubble (HST- Hubble Space Telescope).

 

Edwin Hubble – astrónomo norte-americano que usando um telescópio descobriu que existiam outras galáxias para além da Via Láctea.

 

Teoria do Big Bang – universo teve origem à 15 mil milhões de anos com o arrefecimento e a expansão da matéria. Esta teoria é apoiada pela expansão do universo e radiação emitida quando o universo se formou.

 

ESA- European Space Agency (agência espacial europeia)

NASA- National Aeronautics and Space Admistration (agencia espacial americana)